55_2023-2024/34 - Werkgevers verplichten maaltijdcheques te indexeren

Tijdens haar vergadering van 17 december 2024 heeft de commissie voor Verzoekschriften deze petitie overgezonden aan de commissie voor Sociale Zaken, Werk en Pensioenen en aan de vice-eersteminister en minister van Economie en Werk.

Antwoord van de vice-eersteminister en minister van Economie en Werk (08/12/2025):

In België zijn maaltijdcheques niet geïndexeerd, en dat komt door hun bijzondere statuut.

Het huidige systeem van maaltijdcheques is grotendeels het rechtstreekse resultaat van het sociaal overleg. De sociale partners, verenigd in de NAR, hebben de voorwaarden van het voordeel bepaald en de omkadering ervan verzekerd. De Staat is vervolgens tussengekomen om deze akkoorden om te zetten in een wettelijk en fiscaal kader. Met andere woorden, zonder sociaal overleg hadden maaltijdcheques nooit hun plaats gevonden als algemeen en veilig extralegaal voordeel. Elke belangrijke evolutie van het systeem (maximumwaarde, digitalisering van de maaltijdcheques, gebruiksregels, enz.) is het voorwerp van sociaal overleg. Dat zorgt voor een evenwicht tussen competitiviteit van ondernemingen en de bescherming van de koopkracht van werknemers.

In tegenstelling tot de lonen zijn de huidige maaltijdcheques dus niet ontworpen of beschouwd als een “bezoldiging”, maar als een (para)fiscaal voordelig voordeel, aangezien ze niet worden belast zoals een normaal loon. Om van de fiscale en sociale vrijstellingen te kunnen genieten, is hun waarde geplafonneerd. Deze plafonds (bedragen) worden bij koninklijk besluit vastgelegd en zijn niet gekoppeld aan de automatische indexering van de lonen en de sociale uitkeringen.